Dossier #04 - Residuos sólidos urbanos

Trascender la inmediatez para consolidar el reciclaje con inclusión 6 Es económica la principal razón por la que el sector industrial consume residuos reciclables como materia prima en sus procesos produc- tivos. Los beneficios ambientales derivados de tal circunstancia son un plus. Es decir, lo primero es que se reducen costos, dado que el insumo reciclado siempre tiene menor valor que la materia virgen que reemplaza. Luego, en un segundo plano, se contribuye al medio ambiente. El beneficio ecológico es la conse- cuencia fortuita de la búsqueda de reducción de costos de la industria que recicla. Obviamente también deben considerarse la tecno- logía disponible y el tipo de producto final que se quiere obtener, pero estos factores tienen otro or- den jerárquico. La tecnologíamás avanzada permi- temejor aprovechamiento del material reciclado, pero el tipo de producto que el mercado demanda, pone algunos límites. No se pueden hacer ciertos productos consumiendo sólo insumos reciclados. Si se usara sólomaterial reciclado y se pretendiera obtener lasmismas características que utilizan- domaterial virgen, los costos aumentarían y en consecuencia dejaría de convenir, de ser rentable el uso de dichosmateriales. Lamateria prima que los residuos reciclables reemplazan son commodities. Su cotización se escapa del alcance de las interven- ciones de un estado. Si la cotización internacional se derrumbara, nadie reciclaría, porque el material virgen sería barato y abundante. En definitiva, hay reciclaje a gran escala porque, atendiendo a razones económicas, existe una industria que demanda insumos reciclables como sustitutos de insumos vírgenes. La decisión de qué tipo de materias primas emplear para la fabricación de nuevos productos queda reservada a una evaluación de costos en la esfera privada empresarial, es decir, libre oferta y demanda en el mercado liberado del intervencionismo estatal. No existe ningún estímulo al incremento del con- sumo de material reciclado por parte del Estado. Pablo J. Schamber Antropólogo. Docente-investigador de las Universidades Nacionales de Lanús y Quilmes.