Costas y Cuencas de la Región Metropolitana de Buenos Aires: estudios, planes y proyectos

LAS CUENCAS METROPOLITANAS CONVOCATORIA 2016 25 Alejandra Potocko Licenciada en Urbanismo y Doctora en Geografía. Becaria postdoctoral del CONICET y del Instituto del Conur- bano de la Universidad Nacional de General Sarmiento. Alicia Novick Arquitecta. Doctora en Historia, Máster en Urbanismo y Planificación Territorial. Profesora e investigadora de la Universidad Nacional de General Sarmiento y de la Universidad de Buenos Aires. Alejandra Potocko y Alicia Novick Las cuencas del Área Metropolitana de Buenos Aires: mapas, planes y proyectos Los problemas de las cuencas metropolitanas, relacionados con el riesgo de inundaciones, la contaminación y la concentración de la pobreza, ocupan un sitio relevante en la agenda pública de la región de Buenos Aires. La judicialización de problemas socia- les y ambientales, la formulación de planes integrales y proyec- tos, así como la puesta en marcha de organismos -los Comités de Cuenca-, se presentan como instancias innovadoras para la planificación y la gestión del territorio. ¿Qué hay de nuevo y qué permanece de los planteos pretéritos en esas iniciativas que se centran en las cuencas metropolitanas y se presentan como“de nueva generación”? Este texto se propone, en una aproximación más ilustrativa que sistemática, responder este interrogante considerando las miradas cartográficas y los documentos de urbanismo elaborados para el AMBA durante el siglo XX, para identificar los temas considerados problema en dife- rentes escenarios históricos. Las cartografías ponen en relación las cuencas y los procesos de urbanización mientras que los planes y los proyectos urbanísticos se inspiran en modos diferentes de pensar y operar sobre el territorio. Se trata de analizar las relacio- nes que se han ido tejiendo entre las cuencas, los procesos de urbanización, las representaciones y las intervenciones técnicas que procurará situar los debates actuales en perspectiva histórica. 1 Mapas La literatura sobre la conformación de Buenos Aires y su área metropolitana ofrece una variedad de perspectivas sobre los fac- tores que intervinieron en su crecimiento. Sin embargo, tanto los estudios sobre las aparentemente homogéneas “ciudades pam- peanas” como las interpretaciones tributarias del marxismo que presentaban los procesos de urbanización metropolitana como el resultado de dinámicas macroeconómicas, soslayaron su hetero- geneidad geográfica. En efecto, la geografía física ya había toma- do nota de que el espacio metropolitano no es homogéneo y de que sus perfiles dispares resultan de una multiplicidad de cursos de agua, bañados y lagunas estructurados por los tres grandes ríos de llanura que desaguan en el Río de la Plata. Estos ríos, arroyos y sus bañados -que en la ciudad capital fueron ocultados, procuran- do regularizarlos mediante canalizaciones subterráneas- eran un recurso para la navegación o la producción agrícola-ganadera. El Riachuelo estuvo presente en las transformaciones de Bue- nos Aires, que fue fundada sobre las costas del Río de la Plata y se extendió en el territorio a partir de una terraza alta que creó un triángulo de crecimiento orientado hacia el oeste -traza del primer ferrocarril- limitado por líneas de agua al norte y al sur. La ocupación de la desembocadura del Riachuelo fue temprana y, pese a su carácter inundable, en su condición de puerto cerraba el paisaje industrial que se extendía hacia el oeste, con los de- pósitos e industrias de La Boca, Barracas y la actual Avellaneda. Durante mucho tiempo, los mapas topográficos de la capital mostraron con una mancha los territorios sin ocupar de la cuen- ca alta del Riachuelo. En contraste, el Reconquista, muy distante de ese proceso de urbanización, apenas estaba ocupado por las localidades de San Fernando y Las Conchas (actual Tigre), donde un puerto, sobre la desembocadura al río Luján, operaba como embarcadero de los botes que navegaban los ríos y arroyos del Delta del Paraná, transportando las maderas y frutas que abaste- cían a Buenos Aires. Aguas arriba, las tierras del Reconquista se fueron transformando muy lentamente en núcleos aislados que se configuraban a partir del paso del ferrocarril, que atravesaba el río en varios sitios de su recorrido. Las cartas topográficas realizadas por el Instituto Geográfico Nacional revelan que las tierras de bañados del bajo Flores, de 1- La urbanizaciónmetropolitana y las cuencas hídricas en 1910 (1a), 1948 (1b) y 1965 (1c). Fuente: base cartografías de Vapñarsky (2000) y delimitación de las cuencas propia. 2- Mapa geomorfológico del Área Metropolitana Bonaerense. Fuente: Pereyra (2004). 3- La urbanizaciónmetropolitana y las cuencas entre 1972 y 1992. Fuente: basemapa de “Expansión urbana 1972-1992, villasmiseria y áreas inundables” del Estudio CONAMBA (CONAMBA, 1995) y delimitación de las cuencas propia.